Dolgotrajna ali ponavljajoča se izpostavljenost glasnim zvokom lahko postopoma poškoduje občutljive celice v notranjem ušesu. Teh celic telo ne obnavlja, zato je poškodba trajna. Ker se razvija počasi, jo človek pogosto opazi šele, ko je že precej napredovala. Zato je koristno poznati tudi manj očitne znake.

V delovnih okoljih, kjer so prisotni stroji, transportna sredstva ali sočasno delo več oseb, je komunikacija ključni element varnosti. Navodila, opozorila in usklajevanje dela potekajo pogosto v realnem času. Ko je raven hrupa povišana, se začnejo pojavljati težave, ki niso vedno takoj očitne: govor postane slabše razumljiv, opozorila se preslišijo ali napačno interpretirajo, odzivni čas pa se podaljša.