Dolgotrajna ali ponavljajoča se izpostavljenost glasnim zvokom lahko postopoma poškoduje občutljive celice v notranjem ušesu. Teh celic telo ne obnavlja, zato je poškodba trajna. Ker se razvija počasi, jo človek pogosto opazi šele, ko je že precej napredovala. Zato je koristno poznati tudi manj očitne znake.